光回線とは？仕組みやメリット・デメリット、選び方までくわしく解説！

インターネットの速度や安定性に悩んでいませんか？

家でのオンライン作業がストレスフルで、ビデオ会議のたびに途切れてしまう、またはオンラインゲームが快適にプレイできないなど、日々の小さなイライラが積もり積もっているのではないでしょうか。

そんな悩みを解決してくれるのが光回線

そもそも光回線とは何なのか、どのように機能し、どんなメリットがあるのかを理解するのは、なかなか難しいものです。光回線初心者にとっては、数ある選択肢から最適なサービスを見極めることは一筋縄ではいきません。

本記事では、光回線の基本から仕組み、メリットとデメリット、選び方、おすすめのプラン、そして導入の流れまでを分かりやすく解説していきます。

高速で安定したインターネット環境を手に入れるための第一歩を、一緒に踏み出しましょう。

光回線の基本と仕組み

光回線は、光ファイバーを通じてデータを高速で伝送するインターネット接続技術です。この技術により、ユーザーは快適なダウンロードやストリーミング、オンラインゲームなどをスムーズに楽しめるようになりました。

2000年代初頭のADSLから光ファイバーへの移行に伴い、FTTHサービスが急速に普及。総務省とOECDの統計によると、日本は光ファイバーの普及率と品質で世界トップクラスに位置しています。

家庭やオフィスでは、光回線を通じて高解像度のビデオ会議や大容量データの転送などが行われており、「フレッツ光」「NURO光」などのサービスが普及しています。これらは、光回線が現代のデジタル社会で中心的な役割を果たし、今後もその重要性が続くことを示しています。

光回線とは「光ファイバーを利用した通信回線」のこと

光回線は、光ファイバーを利用してデータを高速で伝送する通信回線です。この技術は、光（主にレーザー光）を使って情報を伝えるため、従来の銅線を使った通信方式に比べて、遥かに速い速度で大量のデータを送受信できます。さらに、電磁干渉に強いため、信号の品質が落ちにくいという特徴があります。

これにより、インターネットの閲覧、動画のストリーミング、大容量ファイルのダウンロードなど、多様なオンライン活動がスムーズに行えるようになります。

光回線の種類とそれぞれの特徴

光回線には、主に「FTTH（Fiber To The Home）」、「FTTC（Fiber To The Curb）」、「FTTB（Fiber To The Building）」の3つのタイプがあります。

インターネット回線の歴史

インターネット回線の歴史を振り返ると、ダイヤルアップ接続から始まり、ADSL、VDSLと進化し、現在は光回線が主流になっています。

各段階で通信速度と安定性が向上し、インターネットの利用形態も豊富になりました。特に光回線の普及により、高解像度の動画コンテンツの視聴や、大容量データのやり取りが日常的なものとなり、私たちのライフスタイルに大きな変化をもたらしています。

光回線のメリット

私たちの生活に不可欠となったインターネットを安定させてくれる『光回線』には、以下のようなメリットがあります。

• 通信速度が速くネット環境が安定
• 通信容量の制限がなく月額で使い放題
• 光電話が利用可能

通信速度が速くネット環境が安定

光回線の最大のメリットは、その高速通信能力にあります。光ファイバーは光の速さでデータを伝送するため、ADSLやVDSLといった従来の回線に比べて圧倒的なスピードアップが実現します。この高速通信により、大容量のデータダウンロードや高品質の動画ストリーミングが快適に行え、インターネット環境が大幅に安定します。

通信容量の制限がなく月額で使い放題

多くの光回線サービスでは、通信容量の制限がない「使い放題」プランが一般的です。これにより、データ通信量を気にすることなく、インターネットを存分に楽しむことが可能になります。動画や音楽のストリーミングサービスを頻繁に利用するユーザーにとっては、特に大きなメリットと言えるでしょう。

光電話が利用可能

光回線を利用することで、光電話サービスを使用することができます。光電話は、従来の固定電話に比べて通話料が安価であることが多く、国際電話や長時間の通話をよく行うユーザーにとっては、コスト削減の面で大きな利点となります。

光回線のデメリット

インターネットを利用するうえで必要な『光回線』ですが、以下のようなデメリットもあります。導入する前にしっかり考慮する必要があります。

• 持ち運びができない
• 乗り換え時の負担がかかる（工事・違約金）

持ち運びができない

光回線のデメリットの一つは、その設置性です。光ファイバーは物理的なケーブルであり、一度家庭やオフィスに設置すると、移動や持ち運びができません。

そのため、外出先や移動中に高速インターネットを利用したい場合は、モバイルデータや公共のWi-Fiを使用する必要があります。

乗り換え時の負担がかかる（工事・違約金）

光回線への乗り換えや新規導入には、工事が必要となる場合があります。

この工事には費用がかかることが多く、また、既存のインターネット契約からの乗り換えの際には、違約金が発生することもあります。このため、光回線への移行を検討する際には、これらの負担を考慮する必要があります。

光回線の選び方とおすすめのプラン

光回線のプラン選びは、利用する用途に応じて行うことが重要です。

ここでは、3つの選び方を紹介します。自身のライフスタイルに合った光回線プランを見つけてみましょう。

速度・安定性で選ぶ

光回線の魅力は高速で安定したインターネット接続にあります。オンラインゲームや高画質の動画ストリーミング、大量のデータのアップロード・ダウンロードなどを主に利用したい人は、速度と安定性が重要です。

プランを選ぶ際は、提供される最大通信速度や実際の利用環境での速度、回線の混雑状況などを確認し、自身の使用目的に合ったプランを選びましょう。

速度重視で選ぶなら

月額費用で選ぶ

光回線を選ぶ際、月額費用は重要なポイントです。

各プロバイダーは異なる料金プランを提供しており、サービス内容や提供エリアによっても価格は変動します。コストパフォーマンスを重視する場合、基本的なサービスを低価格で提供するプランを選ぶとよいでしょう。また、キャンペーンや割引サービスを利用することで、初期費用や月額費用を抑えることが可能です。

コスパ重視で選ぶなら

スマートフォンのキャリアで選ぶ

多くのスマートフォンキャリアは、光回線サービスも提供しており、スマートフォンと光回線をセットで契約することで、月額料金の割引などの特典が受けられます。また、一括管理が可能になるため、サポートや請求の手間が減るというメリットもあります。

自身が利用しているスマートフォンキャリアが提供する光回線プランを確認し、お得なセット割を利用するのも賢い選択です。

スマホキャリアで選ぶなら

スマホキャリア	光回線	セット割料金	公式サイト
ドコモ	ドコモ光	毎月最大￥1,100割引（永年対応）	ドコモ光公式サイト
au	auひかり	毎月最大￥1,100割引（永年対応）	auひかり公式サイト
ソフトバンク	ソフトバンク光	毎月最大￥1,100割引（永年対応）	ソフトバンク光公式サイト

『スマホ割は大手3社じゃないとダメなの？』

そんなことはありません。ワイモバイルやUQモバイルなどの格安SIMユーザーでもセット割を利用できる光回線はあるので安心してください。

光回線導入の流れ

光回線の利用申し込み

光回線を導入する最初のステップは、サービスプロバイダーへの利用申し込みです。

選択したプロバイダーのウェブサイトからオンラインで申し込むことができますし、電話や直接店舗に訪れて申し込む方法もあります。申し込みの際には、利用するプラン、オプションサービス、契約期間などを選択し、必要な個人情報を提供します。

工事の日時の決定

申し込み後、サービスプロバイダーは光回線の設置に必要な工事の日程を調整します。工事は専門の技術者が行い、外部から宅内への光ファイバーの引き込みや、必要な機器の設置などを含みます。工事日時は、利用者の都合に合わせて調整することが可能です。

工事の立ち会い、開通

工事当日は、利用者自身が立ち会う必要があります。技術者は、宅内に光ファイバーケーブルを引き込み、モデムやルーターなどの設備を設置し、最終的にはインターネット接続のテストを行います。

全ての設置作業が完了し、問題なくインターネットに接続できることが確認できたら、光回線の開通となります。

よくある質問

まとめ｜光回線は自宅で快適かつ高速にインターネットを使いたい方にお勧め

光回線を自宅に導入することは、高速で安定したインターネット接続を実現するための最適な手段です。

＜導入の流れ＞

• サービスプロバイダーに申し込む
• 設置工事の日時を決める
• 専門業者による工事と設定が終ると、光回線開通

選び方に関しては、月額費用、提供されるサービスの速度や安定性、そして利用するスマートフォンのキャリアとの連携などを考慮することが重要です。また、自宅でのインターネットの使い方に合わせたプランを選択することで、最もコストパフォーマンスの高いサービスを利用することができます。

光回線は高速で安定したインターネット環境を実現し、日々の生活やビジネスに欠かせない存在です。適切なプラン選びと正確な導入プロセスを経ることで、快適なデジタルライフを送ることができるでしょう。